आज से आईपीएल का 17वां सीजन शुरू होने जा रहा है। कई खिलाड़ियों की वापसी और कुछ कप्तानों की फेरबदल के बाद यह सीजन कई मायनों में खास है। आज चेन्नई के मैदान पर चेन्नई सुपर किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच पहला मुकाबला होगा। मैच रात 8 बजे से चेपॉक स्टेडियम में शुरू होगा, जिसका टॉस शाम 7:30 बजे होना है।
मुकाबले से पहले आईपीएल की ओपनिंग सेरेमनी होगी, जिस कारण मैच 7:30 की बजाय रात 8:00 बजे से शुरू होगा। सीएसके की टीम नौवीं बार IPL के किसी सीजन का पहला मुकाबला खेलेगी। इससे पहले टीम 8 बार ऐसा कर चुकी है। टीम ने अब तक 10 फाइनल खेले, 5 बार टीम ने खिताब भी जीता। वहीं आरसीबी ने 16 सीजन में तीन फाइनल खेले और टीम को अब तक पहले खिताब का इंतजार है। चेन्नई के खिलाफ चेपॉक में टीम 8 में से एक ही मुकाबला जीत सकी है।
ओपनिंग मैच से पहले महेंद्र सिंह धोनी ने सीएसके की कप्तानी छोड़ दी है। उनकी जगह युवा ऋतुराज गायकवाड को नया कप्तान बनाया गया है। फ्रेंचाइजी के सीईओ काशी विश्वनाथन ने साफ किया है कि धोनी बतौर खिलाड़ी टीम के साथ जुड़े रहेंगे। जहां एक तरफ सीएसके लीग की सबसे सफल टीम है, वहीं दूसरी तरफ आरसीबी एक भी ट्रॉफी नहीं जीत सकी है। चेन्नई हेड टु हेड में भी बेंगलुरु पर भारी रही है।
अब तक दोनों के बीच कुल 31 मुकाबले खेले गए हैं। इसमें 20 बार चेन्नई और 10 बार बेंगलुरु को जीत मिली है। एक मैच नो रिजल्ट रहा है। सीएसके के पास मजबूत बैटिंग लाइन अप है। ओपनर ऋतुराज गायकवाड पिछले तीन सीजन में एक शतक और 11 अर्धशतक के सहारे 1593 रन बना चुके हैं। उनके जोड़ीदार रचिन रवींद्र बन सकते हैं। तीसरे नंबर पर अंजिक्य रहाणे हैं। मिडिल ऑर्डर में मोईन, जडेजा, डेरिल और धोनी जैसे नाम हैं। लोअर ऑर्डर में भी शार्दूल, चाहर, शिवम दुबे जैसे बैटर्स हैं। टीम में ऑलराउंडर्स की भी कमी नहीं है।
