विवादास्पद मिस साउथ अफ्रीका सौंदर्य प्रतियोगिता के बाद, 28 वर्षीय बधिर महिला मिया ले रॉक्स को ताज पहनाया गया। रिपोर्ट के अनुसार, अपने स्वीकृति भाषण के दौरान, उन्होंने उम्मीद जताई कि उनकी जीत से उन लोगों को मदद मिलेगी जो समाज से अलग-थलग महसूस करते हैं और अपने सबसे बड़े सपनों को पूरा कर सकते हैं। उन्होंने उन लोगों की मदद करने की इच्छा भी व्यक्त की जो “आर्थिक रूप से बहिष्कृत या विकलांग हैं।” ले रॉक्स को तब गंभीर श्रवण हानि का पता चला जब वह सिर्फ एक वर्ष की थी। उसे ध्वनि को समझने में मदद करने के लिए कोक्लियर इम्प्लांट लगा है। रिपोर्ट के अनुसार, अपने पहले शब्द बोलने से पहले उसे दो साल तक स्पीच थेरेपी और लगातार अभ्यास करना पड़ा। उसने से कहा, “मैं गर्व से एक दक्षिण अफ्रीकी बधिर महिला हूं, और मुझे पता है कि बहिष्कृत होने पर कैसा महसूस होता है। अब मुझे पता है कि मुझे इस ग्रह पर सीमाओं को तोड़ने के लिए भेजा गया था, और मैंने आज रात ऐसा किया।” 23 वर्षीय फाइनलिस्ट चिदिम्मा एडेटशिना ने अपनी नाइजीरियाई विरासत और अपनी माँ की पहचान के बारे में दावों के कारण नाम वापस ले लिया, जिसके बाद ले रॉक्स को प्रतियोगिता का विजेता घोषित किया गया।
दिलचस्प बात यह है कि एडेटशिना का परिवार पूर्वी अफ्रीका के एक देश मोजाम्बिक से था, हालांकि उनका जन्म दक्षिण अफ्रीका में नाइजीरियाई पिता और दक्षिण अफ्रीकी मां से हुआ था। कई हफ़्तों तक, वह सोशल मीडिया पर चर्चा का विषय बनी रहीं, जिसमें कई लोगों ने – जिसमें एक कैबिनेट मंत्री भी शामिल था – देश के प्रतिनिधि के रूप में सेवा करने की उनकी योग्यता पर सवाल उठाए। उन्होंने दावा किया कि वह “ब्लैक-ऑन-ब्लैक हेट” की शिकार रही हैं, जो दक्षिण अफ्रीका में ज़ेनोफोबिया के एक विशिष्ट प्रकार का संदर्भ है जिसे “एफ्रोफोबिया” के रूप में जाना जाता है, जो अन्य अफ्रीकी देशों के लोगों को लक्षित करता है।
प्रतियोगिता छोड़ने से पहले, चिदिम्मा एडेटशिना ने इंस्टाग्राम पर पोस्ट किया, “मैं मिस साउथ अफ्रीका की यात्रा की शुरुआत से ही मेरे साथ खड़े रहने वाले सभी लोगों को धन्यवाद देना चाहती हूँ। मुझे दिखाए गए सभी प्यार और समर्थन के लिए मैं वास्तव में आभारी हूँ।” उन्होंने आगे कहा, “मिस साउथ अफ्रीका 2024 प्रतियोगिता का हिस्सा बनना एक अद्भुत यात्रा रही है, हालांकि, बहुत सावधानी से विचार करने के बाद, मैंने अपने परिवार और खुद की सुरक्षा और भलाई के लिए खुद को प्रतियोगिता से हटाने का कठिन निर्णय लिया है। मिस साउथ अफ्रीका संगठन के समर्थन के साथ, मैं इस अद्भुत अनुभव के लिए कृतज्ञता से भरे दिल के साथ विदा लेती हूँ। मैं इस अवसर पर अपने साथी फाइनलिस्टों को प्रतियोगिता के शेष भाग के लिए शुभकामनाएँ देना चाहूँगी। जो भी ताज पहनेगा, वह हम सभी का प्रतिनिधित्व करेगा।”
